La conception architecturale est un processus de création et de décision, rendu nécessaire par un besoin d’innovation ou de renouvellement ou de transformation de bâtiments ou de lieux dans lesquels le travail s’exerce. Elle mobilise des compétences multidisciplinaires visant à concilier des intentions économiques, artistiques, esthétiques, historiques, socio-culturelles … et des exigences techniques, réglementaires, environnementales, financières … .

Dans ce contexte, l’ergonomie justifie sa participation dans une contribution particulière à la définition et la conception des espaces de travail. En effet, ces espaces sont d'abord pensés à partir d'un modèle de fonctionnement souhaité. Mais cette fonctionnalité se révèle souvent mal adaptée aux besoins des utilisateurs, générant des insatisfactions touchant à la fois le bien-être au travail et son efficacité. Cet écart entre logique fonctionnelle et logique d'utilisation s’explique par le fait que les utilisateurs des lieux de travail doivent gérer des réalités qui n’ont pas toutes été identifiées et intégrées lors de la conception.

L’ergonome axe notamment sa contribution en proposant des scénarios représentant le travail futur et des spécifications spatiales adaptées à ces scénarios.